Animales fantásticos en Philostrato

La cul­tu­ra visual medie­val, en cuan­to a repre­sen­ta­ción de ani­ma­les se refie­re, ofre­ce una mez­cla de seres reales con otros fan­tás­ti­cos, crean­do así un rico bes­tia­rio ima­gi­na­do en el que osos, leo­nes, bui­tres y coco­dri­los con­vi­ven con dra­go­nes, sire­nas, fénix, cen­tau­ros y uni­cor­nios. Estos seres irrea­les, o más bien sus pro­fun­dos sig­ni­fi­ca­dos, han sido capa­ces de tras­pa­sar las fron­te­ras cro­no­ló­gi­cas de la Edad Media para lle­gar a nues­tro tiem­po a tra­vés de la cul­tu­ra popu­lar, lite­ra­ria y audio­vi­sual, des­per­tan­do el inte­rés del gran públi­co fas­ci­na­do por esa Edad Media plas­ma­da en las pelí­cu­las y los libros de fantasía.

Las imá­ge­nes de los ani­ma­les fan­tás­ti­cos en la Edad Media (Edi­cio­nes Trea, 2023), edi­ta­da por Ángel Pazos-López y Ana María Cues­ta Sán­chez, explo­ra la mane­ra en que se crean, dis­po­nen e inter­pre­tan los temas visua­les vin­cu­la­dos a los ani­ma­les fan­tás­ti­cos en la Edad Media y es aho­ra rese­ña­da por Anto­nia Mar­tí­nez Rui­pé­rez, de la Uni­ver­si­dad de Basi­lea, para Phi­los­tra­to, Revis­ta de Arte y Cul­tu­ra. El estu­dio de las imá­ge­nes de ani­ma­les, fan­tás­ti­cos y mons­truos espe­cial­men­te, ha per­mi­ti­do tener un mayor cono­ci­mien­to sobre algu­nos temas cen­tra­les del arte medie­val, como son el pen­sa­mien­to exe­gé­ti­co tipo­ló­gi­co, el uso de temas pro­fa­nos en el ámbi­to sagra­do, los dis­cur­sos de alte­ri­dad o la per­vi­ven­cia clá­si­ca en la Edad Media. La mono­gra­fía reco­pi­la die­ci­sie­te ensa­yos escri­tos por espe­cia­lis­tas en dis­tin­tos ámbi­tos de los estu­dios visua­les, artís­ti­cos y cul­tu­ra­les de Espa­ña, Fran­cia e Ibe­ro­amé­ri­ca orga­ni­za­dos en torno a tres gran­des blo­ques. Los cua­tro capí­tu­los del pri­mer blo­que, deno­mi­na­do “Con­cep­tos y Con­tex­tos”, de temá­ti­ca hete­ro­gé­nea, nos lle­va des­de los ani­ma­les fan­tás­ti­cos pre­sen­tes en la lite­ra­tu­ra medie­val has­ta el bes­tia­rio pétreo de la igle­sia de san Sal­va­dor de Oña. El segun­do blo­que, de tres capí­tu­los, está dedi­ca­do a los sopor­tes, mien­tras que los diez capí­tu­los del ter­cer y últi­mo blo­que se orien­tan a ani­ma­les fan­tás­ti­cos con­cre­tos, car­to­gra­fian­do ade­más los dis­tin­tos mati­ces que estos seres adquie­ren a lo lar­go del tiem­po. Un amplio pano­ra­ma el que ofre­ce este volu­men, que ade­más asu­me la impor­tan­te labor de ofre­cer a un públi­co gene­ral un cono­ci­mien­to rigu­ro­so de las imá­ge­nes de los ani­ma­les fan­tás­ti­cos en la Edad Media, aspec­to muy rele­van­te del arte de esta época.