El espíritu crítico de Feijoo

Sería difí­cil enten­der la Ilus­tra­ción espa­ño­la sin tener en cuen­ta el deci­si­vo papel de Beni­to Jeró­ni­mo Fei­joo (1676–1764) para dar a cono­cer en Espa­ña las nue­vas corrien­tes del pen­sa­mien­to euro­peo y abrir el camino a la crí­ti­ca y el expe­ri­men­ta­lis­mo racio­na­lis­ta. Pocos auto­res han deja­do una hue­lla más hon­da en la cul­tu­ra espa­ño­la que este sabio bene­dic­tino y pocos han teni­do su pode­ro­so alien­to reno­va­dor ni su capa­ci­dad de influen­cia en el gran públi­co. Des­de la apa­ri­ción del pri­mer tomo del Tea­tro crí­ti­co uni­ver­sal en 1726 y has­ta mucho des­pués de su muer­te, no ha habi­do autor más leí­do ni más con­tro­ver­ti­do que Fei­joo, tal y como refle­jan las reedi­cio­nes de sus obras y los innu­me­ra­bles escri­tos a favor o en con­tra de sus ideas y plan­tea­mien­tos crí­ti­cos. Una nue­va edi­ción de Car­tas eru­di­tas y curio­sas, IV (Edi­cio­nes Trea, 2026), se pre­sen­ta aho­ra a car­go de Inma­cu­la­da Urzain­qui, Eduar­do San José Váz­quez y Rodri­go Olay Val­dés. Fei­joo empren­de las Car­tas eru­di­tas y curio­sas en 1742 y con­ti­núa publi­can­do, en cin­co volú­me­nes, has­ta 1760. La obra res­pon­de a un pro­pó­si­to simi­lar al del Tea­tro crí­ti­co y sus líneas temá­ti­cas son una con­ti­nua­ción del mis­mo, pero el for­ma­to epis­to­lar ele­gi­do ofre­ce una pers­pec­ti­va comu­ni­ca­ti­va más ágil y dis­ten­di­da. Por otra par­te, las Car­tas eru­di­tas y curio­sas pre­sen­tan una serie de ras­gos que la dife­ren­cian del Tea­tro crí­ti­co uni­ver­sal, como son el tra­ta­mien­to mono­grá­fi­co de diver­sos escri­tos, el supe­rior espa­cio con­ce­di­do a pro­po­ner a gober­nan­tes y auto­ri­da­des medi­das de polí­ti­ca social y cul­tu­ral que favo­rez­can el pro­gre­so del país, una mayor preo­cu­pa­ción por orien­tar el sen­ti­do moral de sus lec­to­res y la decla­ra­ción sub­je­ti­va de aspec­tos sig­ni­fi­ca­ti­vos de su per­so­na­li­dad y de su acti­vi­dad como escri­tor. Esta edi­ción se basa en la prín­ci­pe del tomo cuar­to de las Car­tas eru­di­tas y curio­sas (Madrid, Impren­ta de los Here­de­ros de Fran­cis­co del Hie­rro, 1753), depu­ra­da de erra­tas y some­ti­da a la moder­ni­za­ción de gra­fías y pun­tua­ción. Ade­más, se acom­pa­ña de un apa­ra­to de notas de doble natu­ra­le­za. A pie de pági­na, jun­to con las varian­tes edi­to­ria­les, se ano­tan cues­tio­nes crí­ti­cas que escla­re­cen o com­ple­tan la lec­tu­ra. Un segun­do tipo de notas remi­te a los glo­sa­rios léxi­co y ono­más­ti­co situa­dos al final del volu­men. Se han man­te­ni­do la dis­po­si­ción y nume­ra­ción ori­gi­nal de los capi­tu­li­llos y pará­gra­fos y, don­de exis­tie­ran, se depu­ran sus erro­res en la edi­ción prín­ci­pe, con indi­ca­ción a pie de pági­na de la correc­ción efec­tua­da, todo ello den­tro del más cui­da­do­so res­pe­to hacia el tex­to original.