La lle­ga­da de la socie­dad del cono­ci­mien­to y de la infor­ma­ción, de la glo­ba­li­za­ción y de la des­apa­ri­ción, en muchos aspec­tos de la vida, de las fron­te­ras tra­di­cio­na­les entre los paí­ses, supo­ne una serie de cam­bios pro­fun­dos que, evi­den­te­men­te, aca­ban afec­tan­do a las rela­cio­nes entre las per­so­nas, a sus intere­ses, a la mane­ra en que se sitúan ante el mun­do en que les ha toca­do vivir. Al decir esto no hace­mos sino seña­lar una serie de tópi­cos más o menos evi­den­tes, que ya están de sobra ana­li­za­dos y que, pese a ello, siguen sien­do la cau­sa de estu­dios, mono­gra­fías, con­gre­sos, etcé­te­ra. Den­tro de estas ideas-tópi­cos esta­ría la apa­ri­ción del, por bus­car­le algún tipo de deno­mi­na­ción cla­ri­fi­ca­do­ra, homo uni­ver­sa­lis o cos­mo­po­li­tesen su más helé­ni­co, eti­mo­ló­gi­co y pri­mor­dial sig­ni­fi­ca­do. Esta­ría­mos en pre­sen­cia de un ser humano abier­to a los aires todos del mun­do, caren­te de fron­te­ras, intere­sa­do más por lo común, por lo que nos hace cul­tu­ral­men­te dis­tin­tos, esen­cial­men­te pare­ci­dos los unos a los otros.

Has­ta ahí la teo­ría… pero la prác­ti­ca, lo que vamos vien­do día a día seña­la simul­tá­nea­men­te otra direc­ción que, pro­ba­ble­men­te, no con­tra­di­ce ni se opo­ne a esta, sino que sim­ple­men­te la com­ple­ta. Nos refe­ri­mos al inte­rés por los asun­tos loca­les, a la bús­que­da de las raí­ces pro­pias de cada uno en tan­to que indi­vi­duo y/o par­te de un gru­po: el pue­blo, la comar­ca, la pro­vin­cia, el país.Este inte­rés es pal­pa­ble y paten­te en una serie de ins­ti­tu­cio­nes y cen­tros dedi­ca­dos a la for­ma­ción, a la infor­ma­ción o, sim­ple­men­te, al entre­te­ni­mien­to. De entre los que tie­nen estas fina­li­da­des des­ta­ca, sin lugar a dudas, la biblioteca.

Sur­ge así, des­de hace ya déca­das, la sec­ción de temas loca­les de las biblio­te­cas, con la fun­ción de reco­ger todo sopor­te infor­ma­ti­vo que con­tri­bu­ya al mejor cono­ci­mien­to de la loca­li­dad: sus raí­ces, su his­to­ria, su deve­nir a lo lar­go del tiem­po. Pero pasa­dos los años, esta sec­ción de temas loca­les, sin aban­do­nar en abso­lu­to sus pri­me­ros fines e intere­ses, se ha ido invo­lu­cran­do cada vez más en la infor­ma­ción local actual, la que ya no es eru­di­ta o de carác­ter his­to­ri­cis­ta, sino uti­li­ta­ria: la infor­ma­ción sobre el trans­por­te, la sani­dad, la edu­ca­ción, la polí­ti­ca, etcé­te­ra, de cada lugar apa­re­cen tam­bién como obje­ti­vos fun­da­men­ta­les e irrenunciables.

En esta obra se ana­li­zan cues­tio­nes como el ori­gen del inte­rés por lo local, los auto­res y áreas geo­grá­fi­cas de lo local, los dife­ren­tes sopor­tes y for­ma­tos, jun­to con la varie­dad de mate­rias que se reco­gen en las colec­cio­nes loca­les, los usua­rios y la orga­ni­za­ción, equi­pa­mien­to y per­so­nal de la sec­ción local. En defi­ni­ti­va, toda una pers­pec­ti­va gene­ral des­de la que enten­der el por qué y el para qué de esta cada más en auge sec­ción de las biblio­te­cas. Este estu­dio va diri­gi­do a los pro­fe­sio­na­les biblio­te­ca­rios, a los estu­dian­tes y estu­dio­sos de estas cues­tio­nes y, en no menor medi­da, a todos quie­nes se sien­ten atraí­dos por los temas y estu­dios loca­les. Des­de ese enfo­que pre­sen­ta­mos como colo­fón de la obra una serie de ane­jos que, así lo cree­mos, son fran­ca­men­te úti­les para el día a día del tra­ba­jo en estas sección.