Lo que que­da a la espal­da no es solo una suer­te de auto­bio­gra­fía de Pedro de Sil­va dia­lo­ga­da con el perio­dis­ta y escri­tor César Igle­sias —quien nos ofre­ce una sus­tan­cio­sa refle­xión intro­duc­to­ria sobre el per­so­na­je—, el rela­to de una tra­yec­to­ria vital y, tam­bién, una acti­tud moral a modo de brú­ju­la orien­ta­do­ra a lo lar­go de sus ochen­ta años cum­pli­dos; es ade­más la cró­ni­ca —y, por tan­to, nece­sa­ria memo­ria— de un tiem­po y sus gene­ra­cio­nes espe­cial­men­te rele­van­te en la his­to­ria de Astu­rias y de Espa­ña, docu­men­ta­da e inter­pre­ta­da por uno de sus más acti­vos pro­ta­go­nis­tas, no solo en el ámbi­to polí­ti­co sino tam­bién intelectual.

Pri­me­ro como acti­vis­ta anti­fran­quis­ta, des­pués como dipu­tado socia­lis­ta en el Con­gre­so (1979–1982), final­men­te como pre­si­den­te del Gobierno de Astu­rias (1983–1991), desa­rro­lló una inten­sa acti­vi­dad polí­ti­ca tan­to como par­la­men­ta­rio des­de el Gru­po Socia­lis­ta —espe­cial­men­te sobre polí­ti­cas indus­tria­les— como en la cons­truc­ción y desa­rro­llo del pro­ce­so auto­nó­mi­co de Astu­rias, la tran­si­ción eco­nó­mi­ca y la pro­pia gober­nan­za del Prin­ci­pa­do. Y para­le­la y com­ple­men­ta­ria­men­te, con­for­mó un ingen­te cor­pus inte­lec­tual —cons­ti­tui­do a lo lar­go de más de cin­cuen­ta años por una cua­ren­te­na de títu­los poé­ti­cos, narra­ti­vos, tea­tra­les y ensa­yís­ti­cos— que jun­to a miles de escri­tos y artícu­los da cuen­ta del pen­sa­mien­to de un libre­pen­sa­dor sobre Astu­rias, la polí­ti­ca, la socie­dad, la lite­ra­tu­ra y la vida.

La cró­ni­ca de un tiem­po, decía­mos, el del per­so­na­je obje­to de la obra, que lo es tam­bién de otros muchos. Un tiem­po cla­ve de Astu­rias: hechos, ins­ti­tu­cio­nes, polí­ti­ca, per­so­nas, anec­do­ta­rio… y refle­xio­nes des­fi­lan por estas pági­nas con el tras­fon­do de reta­zos impor­tan­tes de un tiem­po de Espa­ña (la Tran­si­ción, el feli­pis­mo y algu­nos acon­te­ci­mien­tos sin­gu­la­res). Una apor­ta­ción a la his­to­ria en esos dos pla­nos, con abun­dan­tes epi­so­dios iné­di­tos que amplían su comprensión.