Encar­gar un retra­to es un acto de la volun­tad median­te el cual el ser humano expre­sa su deseo de fijar, median­te las artes visua­les, su aspec­to físi­co, su carác­ter y su inte­lec­to. Este acto encie­rra, no cabe duda, una bue­na dosis de vani­dad. Y es esa mis­ma vani­dad cons­cien­te la que lle­va al retra­ta­do o la retra­ta­da a que­rer luchar con­tra el inexo­ra­ble paso del tiem­po para ven­cer al olvi­do en el que todos cae­mos tras la muer­te. La expo­si­ción Áni­ma y el catá­lo­go que ser­vi­rá para que la mues­tra no cai­ga en el olvi­do tras su clau­su­ra refle­xio­nan acer­ca de las capa­ci­da­des del retra­to para per­pe­tuar la memo­ria tras la muer­te. Áni­ma pro­po­ne dis­tin­tas mane­ras de aso­cia­cio­nis­mo a tra­vés de los cua­les el ser humano indi­vi­dual bus­ca refor­zar sus posi­bi­li­da­des de tras­cen­der y con­clu­ye que solo una vida heroi­ca, sig­ni­fi­que esto lo que sig­ni­fi­que, garan­ti­za la fama inmor­tal. En el fas­ci­nan­te reco­rri­do de Áni­ma sobre los anhe­los que encie­rra el géne­ro pic­tó­ri­co del retra­to cola­bo­ran las inves­ti­ga­cio­nes que este catá­lo­go publi­ca. Feli­pe Pere­da, pro­fe­sor en la Uni­ver­si­dad de Har­vard, ana­li­za el sig­ni­fi­ca­do pro­fun­do de los retra­tos de artis­tas. Car­men Gar­cía-Frías Che­ca, con­ser­va­do­ra de Patri­mo­nio Nacio­nal, estu­dia los retra­tos colec­ti­vos como medio de refuer­zo de la iden­ti­dad indi­vi­dual. Yolan­da Gil Sau­ra, pro­fe­so­ra en la Uni­ver­si­tat de Valèn­cia, se cen­tra en la estir­pe como medio de for­ta­le­ci­mien­to de sus miem­bros. María Cruz de Car­los Varo­na, pro­fe­so­ra en la Uni­ver­si­dad Autó­no­ma de Madrid, tra­ba­ja sobre el retra­to de las muje­res de la fami­lia Habs­bur­go. Y Pablo Gon­zá­lez Tor­nel, direc­tor del Museo de Bellas Artes de Valèn­cia y comi­sa­rio de la expo­si­ción, plan­tea la pro­ble­má­ti­ca fun­da­men­tal con la que lidian mues­tra y catá­lo­go, el retra­to como mani­fes­ta­ción de la volun­tad de per­ma­nen­cia más allá de la muerte.