Este libro bus­ca cono­cer la mira­da que a lo lar­go del tiem­po ha impre­so la socie­dad sobre los pro­fe­sio­na­les de los archi­vos y los espa­cios don­de guar­da su memo­ria y dar voz pro­pia a las obras emble­má­ti­cas de José Sara­ma­go, Geor­ges Orwell, Car­los Fuen­tes, Don Brown, María Due­ñas, Rosa Mon­te­ro, Mar­gue­ri­te Your­ce­nar, Leo­nar­do Padu­ra o Matil­de Asen­si, entre otros, así como a las pelí­cu­las más reco­no­ci­das. Exis­ten nume­ro­sas refe­ren­cias a los archi­vos, el tra­ta­mien­to docu­men­tal y el per­fil de sus pro­fe­sio­na­les, si bien los auto­res han opta­do por ser selec­ti­vos, más que exhaus­ti­vos, en la medi­da que han uti­li­za­do obras con con­te­ni­dos cla­ros y espe­cí­fi­cos más que per­se­guir la qui­me­ra de reco­ger cual­quier alu­sión que se haga impre­sa o fil­ma­da a los archi­vos o la pro­fe­sión. No se pre­ten­de rea­li­zar una mera com­pi­la­ción de pelí­cu­las, nove­las, ensa­yos o artícu­los que hablen de la archi­vís­ti­ca, los archi­vos y sus pro­fe­sio­na­les, sino refle­xio­nar, inter­pre­tar, en suma, poner en diá­lo­go a escri­to­res y cineas­tas, y des­cu­brir­nos en su mira­da, en «cómo nos ven».

Entre las lec­tu­ras y las inter­pre­ta­cio­nes que se deri­van de la infor­ma­ción que se inte­gra en este volu­men, qui­zás la más ade­cua­da sea la cons­ta­ta­ción de ser vis­tos como ánge­les o demo­nios, según el caso. En oca­sio­nes como sabios y eru­di­tos, y es común el símil con el alqui­mis­ta y, espe­cial­men­te, con el detec­ti­ve: fusión de sabe­res, capa­ci­dad inves­ti­ga­ti­va, con­trol de la infor­ma­ción… En otras oca­sio­nes la ima­gen es menos ama­ble, y abun­dan las tra­mas con per­so­na­jes soli­ta­rios, extra­ños, taci­tur­nos, ruti­na­rios… Así, cuan­do se encuen­tra el docu­men­to tras­cen­den­tal o se ayu­da a resol­ver una intri­ga com­ple­ja los archi­ve­ros son pre­sen­ta­dos como unos ánge­les sal­va­do­res. Por el con­tra­rio, cuan­do vedan el acce­so o se obs­ti­nan en no ceder a pre­sio­nes o intere­ses espu­rios, lo son como unos demonios.
Es indu­da­ble que la lite­ra­tu­ra y el cine refle­jan —aumen­tán­do­los de mane­ra noto­ria y con dis­tor­sio­nes deri­va­das de las nece­si­da­des del guion— algu­nas per­cep­cio­nes y este­reo­ti­pos inte­rio­ri­za­dos por los ciu­da­da­nos. En todo caso, este libro pre­sen­ta un reco­rri­do apa­sio­nan­te y diver­ti­do sobre la lite­ra­tu­ra y el cine y una serie de ele­men­tos que han de per­mi­tir mejo­rar la ima­gen de los archivos.