Juan Agus­tín Ceán Ber­mú­dez (1749–1829) fue pio­ne­ro a la hora de apli­car al estu­dio de las bellas artes los nue­vos cri­te­rios crí­ti­cos que esta­ban comen­zan­do a desa­rro­llar las cien­cias his­tó­ri­cas duran­te la Ilus­tra­ción, fun­da­men­tal­men­te a tra­vés del cote­jo de los archi­vos y los fon­dos docu­men­ta­les. Así, des­ple­gó una enor­me capa­ci­dad de tra­ba­jo y dis­cer­ni­mien­to para abor­dar una temá­ti­ca exten­sí­si­ma, des­de la arqueo­lo­gía a la pin­tu­ra y la escul­tu­ra, des­de la his­to­ria de la arqui­tec­tu­ra has­ta la pri­me­ra mono­gra­fía escri­ta sobre Muri­llo, o el pri­mer tex­to crí­ti­co sobre la pin­tu­ra de Fran­cis­co de Goya. De ahí que su figu­ra sea fun­da­men­tal para enten­der el naci­mien­to de la his­to­rio­gra­fía artís­ti­ca en nues­tro país, pues cual­quier estu­dio en estas dis­ci­pli­nas toda­vía se ini­cia acu­dien­do a unos tex­tos que, tan­tos años des­pués, siguen resul­tan­do fun­da­men­ta­les. Liga­do al Ceán Ber­mú­dez his­to­ria­dor, está su pasión como colec­cio­nis­ta de libros, estam­pas y dibu­jos, pues en sus escri­tos hizo paten­te que com­po­nía sus tex­tos con la ayu­da de los ele­men­tos visua­les de su colec­ción. Esta incluía dibu­jos y estam­pas de artis­tas como Fran­cis­co de Goya, Dure­ro, Jac­ques Callot, Van Dyck, Rem­brandt o Ribe­ra entre muchos otros. En los tra­ba­jos del pre­sen­te volu­men, diri­gi­do por David Gar­cía López y Ele­na M.ª San­tia­go Páez, se reúnen las últi­mas apor­ta­cio­nes de un reco­no­ci­do gru­po de espe­cia­lis­tas, que mues­tran un pano­ra­ma com­ple­to y reno­va­do de su vida, su obra y su legado.