El estu­dio de la vio­len­cia de la gue­rra civil espa­ño­la no entien­de de colo­res ni de ban­dos, y esta inves­ti­ga­ción enca­mi­na su aná­li­sis en dos direc­cio­nes opues­tas: el estu­dio de las prin­ci­pa­les che­cas que ope­ra­ron en la reta­guar­dia repu­bli­ca­na, autén­ti­cos orga­nis­mos de terror popu­lar, y el de la repre­sión, bru­tal y orques­ta­da, que la maqui­na­ria judi­cial y mili­tar fran­quis­ta ejer­ció con­tra sus inte­gran­tes a tra­vés de la Cau­sa Gene­ral. Para ambos estu­dios es cru­cial otor­gar un papel rele­van­te a los tes­ti­mo­nios y a las cir­cuns­tan­cias que les rodea­ron: la voz de per­so­na­jes des­co­no­ci­dos y ciu­da­da­nos de a pie cuyas voces se pier­den entre la mara­ña de folios de los suma­rios incri­mi­na­to­rios. Para evi­tar la hagio­gra­fía y el tex­to lau­da­to­rio, la che­ca se basa prin­ci­pal­men­te en fuen­tes docu­men­ta­les que han sido revi­sa­das por­me­no­ri­za­da­men­te con ojo crí­ti­co con­tras­tan­do miles de datos con biblio­gra­fía obje­ti­va y de sol­ven­cia. Esta tarea ha recaí­do en un amplio colec­ti­vo de his­to­ria­do­res de gran pres­ti­gio, que con su esfuer­zo ha con­tri­bui­do a pro­fun­di­zar en uno de los aspec­tos más funes­tos de nues­tra his­to­ria reciente.