La apa­ri­ción de la revis­ta Scien­to­me­trics en 1979 supu­so la con­so­li­da­ción de un gru­po de inves­ti­ga­cio­nes que pre­ten­den dar cuen­ta de cier­tos aspec­tos de la acti­vi­dad cien­tí­fi­ca y tec­no­ló­gi­ca a tra­vés del estu­dio de docu­men­tos como las publi­ca­cio­nes en revis­tas o los expe­dien­tes de regis­tros de paten­tes. Des­de enton­ces, se han ido refi­nan­do pro­gre­si­va­men­te sus méto­dos y, a tra­vés de pro­ce­di­mien­tos como el estu­dio de las citas o del empleo de pala­bras-cla­ve, se han obte­ni­do obser­va­cio­nes valio­sas sobre el ais­la­mien­to o inte­gra­ción de las comu­ni­da­des cien­tí­fi­cas nacio­na­les, la rela­ción entre inves­ti­ga­ción aca­dé­mi­ca y apli­ca­cio­nes tec­no­ló­gi­cas o las rela­cio­nes entre cam­pos de inves­ti­ga­ción diversos.

Este libro ofre­ce un pano­ra­ma de la situa­ción actual de esos estu­dios, de sus méto­dos y avan­ces, y per­mi­te cono­cer posi­bles vías de uso de la infor­ma­ción con­te­ni­da en bases de datos.