A media­dos del siglo XIX la fábri­ca de ciga­rros de Gijón se esta­ble­ció en el inmue­ble que había ocu­pa­do has­ta enton­ces la comu­ni­dad de agus­ti­nas reco­le­tas de la villa. El con­ven­to del San­tí­si­mo Sacra­men­to y Purí­si­ma Con­cep­ción de Nues­tra Seño­ra había sido fun­da­do en la segun­da mitad del siglo XVII por ini­cia­ti­va de la madre María de San­to Tomé (1600–1669) y fue supri­mi­do por la des­amor­ti­za­ción libe­ral. La ins­ta­la­ción de la fac­to­ría de taba­cos en el edi­fi­cio des­amor­ti­za­do supu­so una trans­for­ma­ción radi­cal del con­jun­to para adap­tar­lo a su nue­vo uso, que aca­rreó la ocul­ta­ción, la des­fi­gu­ra­ción o la des­truc­ción de las hue­llas de su ori­gen religioso.

No obs­tan­te, el recien­te cese de acti­vi­da­des de la fábri­ca (2002) y la nece­si­dad de inter­ve­nir en el edi­fi­cio para ins­ta­lar en él un equi­pa­mien­to cul­tu­ral han per­mi­ti­do el redes­cu­bri­mien­to de algu­nos espa­cios del anti­guo con­ven­to, como su intere­san­tí­si­mo tem­plo, que faci­li­tan la inter­pre­ta­ción his­tó­ri­ca del con­jun­to arqui­tec­tó­ni­co agus­tino. Este reve­la la con­ti­nui­dad de la pro­pues­ta for­mal y estruc­tu­ral ins­tau­ra­da por el cla­si­cis­mo a prin­ci­pios del siglo XVII, que se mos­tró espe­cial­men­te ade­cua­da para los con­ven­tos de comu­ni­da­des modes­tas como las agus­ti­nas reco­le­tas de Gijón, cuyo estu­dio se abor­da en el pre­sen­te libro.