La fami­lia es la uni­dad bási­ca de orga­ni­za­ción social. Resul­ta fun­da­men­tal en la labor de socia­bi­li­za­ción y edu­ca­ción, así como en la trans­mi­sión de valo­res, tan­to en bue­na par­te de las socie­da­des del pasa­do como en la actua­li­dad. ¿Cuál fue el mode­lo más exten­di­do en la Anti­güe­dad? La pre­gun­ta es com­ple­ja y ha sus­ci­ta­do gran­des deba­tes. En esta publi­ca­ción nos cen­tra­re­mos en una de las múl­ti­ples for­mas de orga­ni­za­ción fami­liar que con­vi­vie­ron en esta épo­ca: las fami­lias mono­pa­ren­ta­les. Pode­mos defi­nir­las como aque­llas en las que la crian­za o el cui­da­do de la des­cen­den­cia se lle­va a cabo sin la pre­sen­cia de uno de los dos pro­ge­ni­to­res. Esta situa­ción pue­de ser de carác­ter tem­po­ral o per­ma­nen­te, y estar carac­te­ri­za­da por una serie de fac­to­res, entre los que des­ta­ca­mos: los con­di­cio­nan­tes impues­tos por el mar­co jurí­di­co, la rede­fi­ni­ción de las rela­cio­nes intra­fa­mi­lia­res o la nece­si­dad de recu­rrir a redes de apo­yo y amor­ti­gua­do­res sociales.

A la hora de res­ca­tar y ana­li­zar estas fami­lias se ha recu­rri­do a diver­sas fuen­tes para com­pren­der las reali­da­des a las que se enfren­ta­ban sus inte­gran­tes. Para ello se ha hecho uso tam­bién de una serie de herra­mien­tas ana­lí­ti­cas que per­mi­ten refle­xio­nar sobre este fenó­meno a par­tir de dis­tin­tas pers­pec­ti­vas, como pue­den ser la inter­sec­cio­na­li­dad (que atien­de al géne­ro, la edad, la con­di­ción jurí­di­ca o el esta­tus socio­eco­nó­mi­co), la agen­cia y la resis­ten­cia o la depen­den­cia y la vul­ne­ra­bi­li­dad. A pesar de la inne­ga­ble exis­ten­cia de mode­los nor­ma­ti­vos, las con­tri­bu­cio­nes aquí reco­gi­das pre­sen­tan un esce­na­rio plu­ral en el que las fami­lias mono­pa­ren­ta­les cons­ti­tu­ye­ron una par­te sig­ni­fi­ca­ti­va de la reali­dad social.