El patri­mo­nio cul­tu­ral arqui­tec­tó­ni­co es una de las for­mas en las que se mate­ria­li­za la memo­ria y, por ello, la pre­ser­va­ción de su auten­ti­ci­dad se ha con­ver­ti­do en la pie­dra angu­lar de todas las inter­ven­cio­nes de con­ser­va­ción y res­tau­ra­ción monu­men­tal. Sal­va­guar­dar la auten­ti­ci­dad de la heren­cia arqui­tec­tó­ni­ca supo­ne legar a las gene­ra­cio­nes futu­ras una par­te fun­da­men­tal de nues­tra memo­ria. Hay un acuer­do uni­ver­sal res­pec­to a esta idea, pero no en cuan­to al con­cep­to de auten­ti­ci­dad, que no es uni­ver­sal ni uní­vo­co. El deba­te en torno a la auten­ti­ci­dad es, por tan­to, fun­da­men­tal para poner en mar­cha las polí­ti­cas, los méto­dos y la pra­xis de la con­ser­va­ción del patri­mo­nio cul­tu­ral y, al mis­mo tiem­po, esta refle­xión supo­ne intro­du­cir en el ámbi­to de la con­ser­va­ción y la res­tau­ra­ción monu­men­tal los valo­res de tole­ran­cia, res­pe­to y diá­lo­go entre las cul­tu­ras y el con­cep­to del desa­rro­llo sos­te­ni­ble, aspec­tos que usual­men­te no se tie­nen en con­si­de­ra­ción en los tex­tos cien­tí­fi­cos de esta disciplina.

Basán­do­se en la expe­rien­cia de los exper­tos y téc­ni­cos de muchos paí­ses de Amé­ri­ca, Áfri­ca o Asia y el pro­pio tra­ba­jo de cam­po de la auto­ra en diver­sos paí­ses, este ensa­yo sobre la ver­dad o la men­ti­ra de lo que vemos, de aque­llo que iden­ti­fi­ca­mos con nues­tro pasa­do y con nues­tra memo­ria, se pro­po­ne una lec­tu­ra dis­tin­ta de lo que supo­ne sal­va­guar­dar lo autén­ti­co de nues­tro patri­mo­nio cul­tu­ral y una refle­xión sobre el sen­ti­do que tie­ne dedi­car esfuer­zos a pre­ser­var ese patri­mo­nio, sobre el res­pe­to a la diver­si­dad cul­tu­ral como con­di­ción nece­sa­ria de esa con­ser­va­ción y sobre la rela­ción cau­sa-efec­to entre la con­ser­va­ción del patri­mo­nio y el desa­rro­llo eco­nó­mi­co y social.

Occi­den­te bus­ca de for­ma deses­pe­ra­da recu­pe­rar la auten­ti­ci­dad y esta se ha con­ver­ti­do en un valor en alza, des­de lo más sen­ci­llo, como qué come­mos, has­ta lo más com­ple­jo que pode­mos valo­rar en las per­so­nas. Pero lo autén­ti­co es inter­pre­ta­do de mane­ra anó­ma­la, super­fi­cial o sen­ci­lla­men­te frí­vo­la. El mun­do se ha con­ver­ti­do en un gran esce­na­rio don­de la mise­ria y la mar­gi­na­ción se entien­den como sinó­ni­mo de auten­ti­ci­dad. La expo­si­ción sis­te­má­ti­ca a reali­da­des ela­bo­ra­das como pro­duc­tos de con­su­mo ha lle­va­do a iden­ti­fi­car la expe­rien­cia de lo autén­ti­co con la del par­que temá­ti­co. Es nece­sa­rio que, al mis­mo tiem­po que asu­mi­mos otras inter­pre­ta­cio­nes cul­tu­ra­les del valor de la auten­ti­ci­dad, redes­cu­bra­mos la nues­tra, acep­tan­do la humil­de con­di­ción de nues­tro lega­do cul­tu­ral, fru­to tam­bién de una recrea­ción con­ti­nua y tan vul­ne­ra­ble y tan frá­gil como todas las crea­cio­nes humanas.