Ilus­tra­do con bellas foto­gra­fías del pro­pio autor, este libro del coman­dan­te y repor­te­ro aus­tra­liano Alan Villiers no des­de­ña un cier­to sen­ti­do de docu­men­tal, de des­cu­bri­mien­to y de divul­ga­ción de la últi­ma acti­vi­dad eco­nó­mi­ca que hacía uso de la nave­ga­ción a vela en via­jes trans­oceá­ni­cos: la pes­ca del baca­lao por hom­bres y bar­cos por­tu­gue­ses. A la mane­ra de la épo­ca (el libro fue escri­to en el ecua­dor del pasa­do siglo), el retra­to lite­ra­rio de una cam­pa­ña de pes­ca del baca­lao por peque­ñas embar­ca­cio­nes de made­ra tri­pu­la­das por un solo hom­bre (modo de pes­car que, en aquel tiem­po, ya solo los por­tu­gue­ses prac­ti­ca­ban) sería una narra­ti­va docu­men­tal, pero nun­ca tan fría como los mares en que Villiers con­vi­vió con los pes­ca­do­res lusos.

Los acto­res prin­ci­pa­les de la his­to­ria son el pro­pio navío y sus hom­bres. De igual modo que en otras narra­ti­vas marí­ti­mas, el Argus y su gen­te se fun­den en un úni­co uni­ver­so humano. Tal como sus tri­pu­lan­tes, el bar­co es per­so­ni­fi­ca­do y ani­ma­do; pro­vis­to de un alma gran­de que, día y noche, res­pe­ta y desa­fía las con­tin­gen­cias del mar, las tor­men­tas, la den­sa nie­bla, los ice­bergs… Villiers vivió más de cin­co meses como cama­ra­da de los pes­ca­do­res por­tu­gue­ses y fir­mó una ges­ta de aven­tu­ra y esfor­za­do tra­ba­jo en la que el lec­tor halla­rá una obra maes­tra de la narra­ti­va marítima.

Este rela­to se ofre­ce al lec­tor por pri­me­ra vez tra­du­ci­do en len­gua española