En todo eco­sis­te­ma cen­sor en que se halle implan­ta­do un sis­te­ma de cen­su­ra pre­via, para impri­mir una publi­ca­ción será impres­cin­di­ble reca­bar la auto­ri­za­ción del Esta­do, lo que en la Espa­ña del siglo XVIII se tra­du­ce en que impri­mir, ven­der o impor­tar libros y pape­les está prohi­bi­do sal­vo expre­sa licen­cia del monar­ca, que se con­ce­de pre­via revi­sión del tex­to dele­ga­da en diver­sas ins­ti­tu­cio­nes; y en que por obra de la cen­su­ra exis­tie­ron libros prohi­bi­dos cuya nómi­na se des­co­no­ce por­que ni siquie­ra lle­ga­ron a ver la luz. Este volu­men pre­sen­ta vein­te apro­xi­ma­cio­nes al sis­te­ma cen­sor de la Espa­ña y la Amé­ri­ca espa­ño­la del siglo XVIII, que per­mi­ten cali­brar su impac­to en los más diver­sos ámbi­tos cien­tí­fi­cos y cul­tu­ra­les y con­tri­bu­yen a la mejor com­pren­sión de la natu­ra­le­za, fines, cri­te­rios, agen­tes y pro­ce­di­mien­tos de la maqui­na­ria cen­so­ra en fun­cio­na­mien­to has­ta el Decre­to de Liber­tad de Impren­ta de 1810.