La con­ser­va­ción-res­tau­ra­ción del arte con­tem­po­rá­neo cons­ti­tu­ye un gran reto para el pro­fe­sio­nal dedi­ca­do a estas acti­vi­da­des debi­do a que, en la actua­li­dad, cual­quier mate­rial o mez­cla de sus­tan­cias pue­den haber­se uti­li­za­do para con­fi­gu­rar la obra. Se emplean des­de mate­ria­les más tra­di­cio­na­les has­ta los desa­rro­lla­dos más recien­te­men­te, como los polí­me­ros sin­té­ti­cos o algu­nas alea­cio­nes metá­li­cas, etcé­te­ra, e inclu­so cier­tas obras han sido con­fi­gu­ra­das por orga­nis­mos vivos. Por todo ello, el pro­fe­sio­nal con­ser­va­dor-res­tau­ra­dor ha de recu­rrir habi­tual­men­te al ase­so­ra­mien­to de per­so­nal pro­ve­nien­te de otros ámbi­tos (infor­má­ti­ca, inge­nie­ría, jar­di­ne­ría…), ya que resul­ta impo­si­ble que pue­da espe­cia­li­zar­se en tan amplia gama de mate­ria­les o tipos de obras.
El pre­sen­te tra­ba­jo se aden­tra en los cri­te­rios de con­ser­va­ción y res­tau­ra­ción que se apli­can al arte con­tem­po­rá­neo, don­de resul­ta fun­da­men­tal la labor de docu­men­ta­ción de la obra y el hecho de que han de tener­se en cuen­ta los dere­chos de autor de la mis­ma. Ade­más, se des­cri­bi­rán algu­nos de los mate­ria­les con los que en mayor medi­da se con­fi­gu­ra la obra de arte con­tem­po­rá­nea (polí­me­ros sin­té­ti­cos y semi­sin­té­ti­cos, ace­ro inoxi­da­ble, acer­to Cor­ten, etc.) y se apor­ta­rán algu­nos ejem­plos de plan­tea­mien­tos de con­ser­va­ción sobre obras con­fi­gu­ra­das con estos mate­ria­les que podrán orien­tar al pro­fe­sio­nal sobre su labor, a pesar de que, efec­ti­va­men­te, la obra de arte con­tem­po­rá­nea pre­sen­ta par­ti­cu­la­ri­da­des pro­pias que dan lugar a que el pro­yec­to de con­ser­va­ción y res­tau­ra­ción sea espe­cí­fi­co de cada una.