La made­ra como sopor­te ha sido, des­pués del muro de cobi­jo de los pri­me­ros pobla­do­res, uno de los mate­ria­les más uti­li­za­dos des­de la Anti­güe­dad y uno de los de mayor reco­rri­do a lo lar­go de la his­to­ria, lle­gan­do has­ta nues­tros días su uso en la ela­bo­ra­ción de obje­tos artísticos.

Sien­do un mate­rial de indis­cu­ti­ble noble­za, se encuen­tra, sin embar­go, suje­to a una gran ines­ta­bi­li­dad pro­vo­ca­da por la influen­cia de dife­ren­tes agen­tes del entorno. Como sopor­te de obra de arte que for­ma par­te de un amplí­si­mo lega­do cul­tu­ral, está suje­ta a las leyes inexo­ra­bles de la natu­ra­le­za: enve­je­ci­mien­to y trans­for­ma­ción (des­apa­ri­ción). Así pues, el meca­nis­mo que gene­ra la ace­le­ra­ción del enve­je­ci­mien­to está en las con­di­cio­nes de vida, es decir, en el ambien­te en que se encuen­tra el obje­to artístico.

La con­ser­va­ción pre­ven­ti­va bus­ca ade­lan­tar­se al dete­rio­ro que estos fac­to­res pue­dan cau­sar, estu­dian­do sus carac­te­rís­ti­cas, las del obje­to, la inter­ac­ción entre ambos y tenien­do siem­pre en cuen­ta la opti­mi­za­ción de los recur­sos dis­po­ni­bles. La adop­ción de medi­das que estén a nues­tro alcan­ce para mini­mi­zar la inci­den­cia de cual­quie­ra de estos fac­to­res pue­de ser muy impor­tan­te para la con­ser­va­ción. Excep­to en el caso de los gran­des museos o ins­ti­tu­cio­nes, no es pre­ci­so imple­men­tar gran­des infra­es­truc­tu­ras o dis­po­ner de enor­mes pre­su­pues­tos para lograrlo.

El fin de este libro no es otro que poner a dis­po­si­ción del usua­rio un mate­rial reco­pi­la­do de dife­ren­tes fuen­tes, que le sir­va como pun­to de par­ti­da para un pri­mer aná­li­sis de la situa­ción del patri­mo­nio enco­men­da­do y para acce­der a una infor­ma­ción más amplia y deta­lla­da en caso nece­sa­rio. Par­tien­do de dichas pre­mi­sas y tenien­do en cuen­ta las enor­mes posi­bi­li­da­des que brin­dan los medios actua­les para la con­sul­ta inme­dia­ta, esta publi­ca­ción pue­de con­si­de­rar­se una peque­ña guía de orien­ta­ción en este lar­go camino aún por recorrer.