Leo­nor de Guz­mán fue la aman­te «esta­ble» del rey Alfon­so XI (1311–1350). Es una figu­ra fas­ci­nan­te que pre­ci­sa­ba de una bio­gra­fía que pusie­ra en valor a esta mujer de gran talla, con gran influen­cia en cam­pos diver­sos y en par­ti­cu­lar con un sig­ni­fi­ca­ti­vo papel polí­ti­co en el rei­no de Cas­ti­lla. La par­que­dad de la docu­men­ta­ción sobre ella ha sido pro­ba­ble­men­te la razón para la ausen­cia de estu­dios más com­ple­tos sobre su vida. Esta bio­gra­fía con­tem­pla todas las posi­bi­li­da­des de cono­cer­la que ofre­cen las fuen­tes, a fal­ta de que algún día pue­da apa­re­cer algún teso­ro docu­men­tal que has­ta aho­ra no ha aflo­ra­do. No es extra­ño que la docu­men­ta­ción sea par­ca, o no tan abun­dan­te como sería de desear; no se ha con­ser­va­do una bue­na can­ci­lle­ría, en caso de que la hubie­ra, de las rei­nas de la épo­ca en que vivió, y menos de las de Cas­ti­lla. Aun­que Leo­nor de Guz­mán no fue rei­na, al tra­zar el retra­to de su vida hay que con­tem­plar­la como si lo hubie­ra sido. Su vida fue real­men­te intere­san­te, sus amo­res con el rey, sus diez hijos, la acu­mu­la­ción de una rique­za que la hizo una de las gran­des seño­ras feu­da­les de la Cas­ti­lla de la pri­me­ra mitad del siglo XIV, su acción polí­ti­ca jun­to al rey, su ascen­sión y su caí­da, y, como pun­to final, ya des­pués de muer­ta, su papel en el cam­bio dinás­ti­co en el rei­no de Cas­ti­lla: su hijo Enri­que inau­gu­ró la dinas­tía Tras­tá­ma­ra; una vida apa­sio­nan­te que no des­apro­ve­cha­ron dra­ma­tur­gos y nove­lis­tas que vie­ron en ella una impor­tan­te fuen­te de inspiración.