Los archi­vos de las dipu­tacio­nes pro­vin­cia­les son unos cen­tros archi­vís­ti­cos mul­ti­fon­dos, for­ma­dos por la acu­mu­la­ción en ellos de docu­men­ta­ción gene­ra­da por diver­sas ins­ti­tu­cio­nes pro­vin­cia­les que por dife­ren­tes cau­sas ter­mi­nó con­cen­trán­do­se en el mis­mo archi­vo jun­to con el fon­do pro­pio de cada Dipu­tación. Ello fue fru­to del naci­mien­to geme­lar de las dipu­tacio­nes pro­vin­cia­les y los gobier­nos civi­les en el tex­to de la Cons­ti­tu­ción de Cádiz de 1812, que con­vir­tió a cada Dipu­tación en el ins­tru­men­to bási­co de ges­tión del terri­to­rio de su res­pec­ti­va pro­vin­cia, de mane­ra que duran­te el desa­rro­llo polí­ti­co-ins­ti­tu­cio­nal del ámbi­to pro­vin­cial duran­te los siglos xix y xx, casi todas las ins­ti­tu­cio­nes crea­das en las pro­vin­cias por el Esta­do tuvie­ron su base orga­ni­za­ti­va (y muchas veces tam­bién su pro­pia sede físi­ca) en las diputaciones.

A expli­car estas cir­cuns­tan­cias his­tó­ri­cas se dedi­can los dos pri­me­ros capí­tu­los de la obra; el ter­ce­ro, dedi­ca­do al tra­ta­mien­to archi­vís­ti­co (cla­si­fi­ca­ción, des­crip­ción, valo­ra­ción y selec­ción…), cons­ti­tu­ye en su con­jun­to la colum­na ver­te­bral de este estu­dio. Los capí­tu­los cuar­to y quin­to están des­ti­na­dos al ser­vi­cio al públi­co (acce­so a los docu­men­tos y posi­bi­li­da­des de inves­ti­ga­ción cien­tí­fi­ca) y a la reca­pi­tu­la­ción de la nor­ma­ti­va tan­to esta­tal como espe­cí­fi­ca de cada institución.

Esta obra pre­ten­de ofre­cer con pro­pó­si­tos didác­ti­cos un manual bási­co espe­cia­li­za­do en los archi­vos de las dipu­tacio­nes, que pue­da ser­vir de orien­ta­ción infor­ma­ti­va tan­to a pro­fe­sio­na­les que tra­ba­jen por pri­me­ra vez en este tipo de archi­vos como a opo­si­to­res y a cual­quier usua­rio ciu­da­dano o investigador.