El tama­ño, la com­ple­ji­dad y el impac­to alcan­za­dos por la acti­vi­dad cien­tí­fi­ca en el siglo XX han con­so­li­da­do la nece­si­dad de estu­diar la cien­cia cuan­ti­ta­ti­va­men­te; tal enfo­que aspi­ra a pro­por­cio­nar des­crip­cio­nes obje­ti­vas y ope­ra­ti­vas acer­ca de un fenó­meno cul­tu­ral sin pre­ce­den­tes en la his­to­ria huma­na. Su reduc­ción a un con­jun­to de núme­ros, por tan­to, tro­pie­za con evi­den­tes pro­ble­mas de vali­da­ción: esta­ble­cer los requi­si­tos para defi­nir medi­das, garan­ti­zar su sig­ni­fi­ca­ti­vi­dad, espe­ci­fi­car su inter­pre­ta­ción, deli­mi­tar el ámbi­to de su apli­ca­ción… El pre­sen­te libro tra­ta esas cues­tio­nes en rela­ción con una cla­se par­ti­cu­lar de medi­das cuan­ti­ta­ti­vas sobre la cien­cia, los indi­ca­do­res biblio­mé­tri­cos, que pro­ce­den del aná­li­sis esta­dís­ti­co de la lite­ra­tu­ra cien­tí­fi­ca. Se mues­tra cómo esos indi­ca­do­res pue­den vin­cu­lar­se a aspec­tos esen­cia­les del pro­ce­so cien­tí­fi­co y has­ta qué pun­to es posi­ble cons­truir medi­das que des­cri­ban ade­cua­da­men­te el desa­rro­llo, el esta­do y la estruc­tu­ra de las áreas científicas.