Tra­duc­ción de Luis Javier Moreno

Hacia el fin de su vida, Theo­do­re Roeth­ke, a pesar del carác­ter poco asi­mi­la­ble de su obra, tan dis­tin­ta a la de sus con­tem­po­rá­neos, había mere­ci­do todos los gran­des pre­mios que las ins­ti­tu­cio­nes de los Esta­dos Uni­dos otor­gan a sus escri­to­res, con­vir­tién­do­se, jun­to con Lowell, en el poe­ta más influ­yen­te en la poe­sía nor­te­ame­ri­ca­na a par­tir de los años cincuenta.

Auto­bio­gra­fía («hom­bre en bus­ca de su alma») y natu­ra­le­za tra­zan el eje sobre el que Roeth­ke sitúa los ele­men­tos con­fi­gu­ra­do­res de su poe­sía des­de su pri­mer libro has­ta sus últi­mos poe­mas, publi­ca­dos póstumamente.

Inclui­dos en esta anto­lo­gía, los cin­co poe­mas que cons­ti­tu­yen Medi­ta­cio­nes de una ancia­na, uno de los con­jun­tos poé­ti­cos en inglés más inten­sos de todo el siglo XX, son monó­lo­gos dra­má­ti­cos que el poe­ta pone en boca de una ancia­na enfren­ta­da a la inmi­nen­cia de la muer­te. Su infan­cia y el sin­gu­lar entorno en el que trans­cu­rrió, entre cul­ti­vos de plan­tas y flo­res para el comer­cio («Cam­pos, en gran par­te cubier­tos de hier­ba e inten­sa­men­te cul­ti­va­dos, una espe­cie de tró­pi­co crea­do de la nada en el cru­do cli­ma de Michi­gan, en el que aque­llos aus­te­ros ale­ma­nes trans­for­ma­ban su amor en orden y su efi­cien­cia impla­ca­ble en algo her­mo­so, ver­da­de­ra­men­te suge­ren­te»), cons­ti­tu­yen un ámbi­to per­ma­nen­te de su poe­sía, amplia­men­te repre­sen­ta­da en este volumen.