Los meta­da­tos o la nece­si­dad de eti­que­tar, cata­lo­gar y des­cri­bir infor­ma­ción estruc­tu­ra­da, de tal for­ma que los docu­men­tos digi­ta­les se pue­dan pro­ce­sar, alma­ce­nar, con­ser­var, recu­pe­rar e inter­cam­biar a tra­vés de la World Wide Web, pro­ta­go­ni­za­rán, sin duda, un nue­vo para­dig­ma en los sis­te­mas y ser­vi­cios de infor­ma­ción del siglo XXI. Este tema ha des­per­ta­do un gran inte­rés y deba­te cien­tí­fi­co en la comu­ni­dad biblio­te­ca­ria inter­na­cio­nal y en todo el sec­tor emer­gen­te de los sis­te­mas de infor­ma­ción elec­tró­ni­ca, debi­do a la evi­den­cia de Inter­net como fuen­te, depó­si­to y recur­so de infor­ma­ción, así como a las nue­vas for­mas de regis­trar el cono­ci­mien­to que con­lle­va la explo­sión de la infor­ma­ción digi­tal. Todos estos cam­bios han pues­to en tela de jui­cio los méto­dos tra­di­cio­na­les de pro­ce­sa­mien­to de la infor­ma­ción (cata­lo­ga­ción, cla­si­fi­ca­ción e indi­za­ción), e impo­nen una rede­fi­ni­ción estra­té­gi­ca del papel del ges­tor de la infor­ma­ción ante la biblio­te­ca digital.