La crea­ción de las alcal­días de barrio en His­pa­no­amé­ri­ca tuvo como direc­to ante­ce­den­te penin­su­lar la Real Cédu­la de 1768 por la que fue­ron esta­ble­ci­das pri­me­ro en Madrid y lue­go —según otro man­da­mien­to de 1769— en otras ciu­da­des espa­ño­las. En este tra­ba­jo, se exa­mi­na la pre­sen­cia de esta ins­ti­tu­ción en la ciu­dad de San Fran­cis­co de Qui­to, des­de su pri­mer esta­ble­ci­mien­to has­ta el final del perío­do his­pá­ni­co. A tal fin, a par­tir de abun­dan­te docu­men­ta­ción de archi­vo iné­di­ta, se ana­li­zan las carac­te­rís­ti­cas que la alcal­día pre­sen­tó des­de la pers­pec­ti­va ins­ti­tu­cio­nal, esto es, el ámbi­to de acción, requi­si­tos e ido­nei­dad, desig­na­ción y dura­ción en el car­go, títu­los y atri­bu­tos, uso de uni­for­mes y armas, subor­di­na­dos y ayu­dan­tes, desem­pe­ño y fun­cio­nes, cese en la fun­ción y eficacia.