Un giro ines­pe­ra­do es una «fal­sa nove­la». El autor recu­pe­ra la his­to­ria de uno de sus tíos, capi­tán del ejér­ci­to popu­lar de la Repú­bli­ca, des­apa­re­ci­do para siem­pre al tér­mino de la gue­rra civil, cuya muer­te le habían refe­ri­do situán­do­la en luga­res dis­tin­tos y en cir­cuns­tan­cias diver­sas, en oca­sio­nes ador­na­das con una aureo­la de arro­jo o heroi­ci­dad. Final­men­te aca­ba­rá por saber que el capi­tán Gon­zá­lez Quin­ta­ni­lla no murió tres veces, pero vivió dos vidas. 

Con el pai­sa­je de fon­do de la gue­rra civil, la pos­gue­rra y el exi­lio repu­bli­cano, Un giro ines­pe­ra­do narra la his­to­ria de una bús­que­da, recu­pe­ra la memo­ria de un tiem­po con­vul­so, y la de un hom­bre que deci­de renun­ciar a su iden­ti­dad —en Espa­ña— para aca­bar sien­do otro —en Méxi­co—. Han teni­do que pasar ocho déca­das para des­cu­brir que las cer­te­zas no eran tales y que, como advir­tió Hegel, cuan­do se ras­trea el pasa­do no pocas veces «el error es un momen­to de la verdad».